Obiad urodzinowy trwał dalej, ale nastrój się zmienił – radość, jaka kiedykolwiek panowała, została zburzona przez to, co wydarzyło się na werandzie. Usiadłem obok dziadka, nie dlatego, że ktoś mi kazał, ale dlatego, że zawsze tam trafiałem. Nawet jako dziecko byłem u jego boku, słuchałem jego opowieści, uczyłem się praktycznych rzeczy – jak wymienić olej, jak zarządzać pieniędzmi – rzeczy, których nikt inny nie raczył mnie nauczyć.
Po drugiej stronie stołu Lucy – moja młodsza siostra – unikała mojego wzroku. Na jej twarzy nie było śladu skruchy. Tylko irytacja.
Po deserze dziadek poprosił mnie, abym pomógł mu dojść do gabinetu.
Gdy tylko drzwi zamknęły się za nami, opadł na swój wysłużony skórzany fotel. W pokoju unosiły się znajome zapachy – tytoniu i cedru – otoczone starymi książkami i oprawionymi fotografiami, z których niektóre już mnie nie przedstawiały.
