2. Dom pod numerem 44
Kilka godzin później do pokoju wszedł dr Michael Harris, pediatra dyżurny, z Daną Lee, pracownicą socjalną, która niosła pod pachą teczkę.
Cześć Lily. Chcemy tylko zadać kilka pytań, żeby pomóc twojej mamie, dobrze?
Lily przycisnęła kolana do piersi, czujna. „Rozdzielisz nas?”
Doktor Harris uklęknął, tak że ich oczy znalazły się na tym samym poziomie. „Nikt nas nie rozdziela. Chcemy po prostu zrozumieć, co się stało”.
Lily zawahała się. „Czy ktoś pomoże mojej mamie się obudzić?”
Dana i lekarz wymienili milczące spojrzenia — spojrzenia, które mówią wszystko bez słów.
„Właśnie w twoim domu są ludzie” – powiedziała cicho Dana. „Robią wszystko, co w ich mocy”.
Lily powoli skinęła głową i wyjęła z kieszeni zmiętą kartkę papieru. „To nasz dom” – wyszeptała. Widniał na niej chwiejny rysunek: niebieski dom, duże drzewo i liczba 44 zapisana nieparzystymi cyframi.
„Włożyłam ten numer do kieszeni, żeby nie zapomnieć drogi powrotnej” – powiedziała.
Gardło doktora Harrisa się ścisnęło. „Ile kilometrów przejechałaś, Lily?”
Zastanowiła się przez chwilę. „Dopóki słońce się nie zmęczy i nie pojawią się gwiazdy”.
Później tego wieczoru konstabl Daniel Cole i detektyw James Rowe podążyli śladami pozostawionymi przez jej rysunek wzdłuż polnej drogi na obrzeżach miasta. Znaleźli go: mały niebieski dom z rozpadającym się płotem, stojący cicho w popołudniowym świetle.
W środku panowała cisza. Na blacie kuchennym ustawiono do wyschnięcia kartony z mlekiem w proszku i puste butelki po niemowlętach, starannie umyte. Na lodówce wisiała odręcznie napisana tabela karmienia: pomiary, czasy i zaznaczenia wykonane przez dziecko.
W pokoju znaleźli nieprzytomną, ale żywą kobietę, Annę Maren, lat 28.
Przy jej łóżku leżały wilgotne ręczniki, małe łyżeczki i szklanki z wodą do połowy napełnione.
Zobacz więcej
taczki
Butelka do karmienia
butelki dla niemowląt
butelka do karmienia
Taczki
Gry rodzinne
„Próbowała utrzymać swoją rodzinę przy życiu” – powiedział Rowe spokojnie.
Zobacz więcej
butelka do karmienia
Butelka do karmienia
Taczki
butelki dla niemowląt
Gry rodzinne
taczki
„Nie” – odpowiedział bełkotliwie oficer Cole. „To zrobiła jego córka”.
3. Prawda kryjąca się za milczeniem.
Po powrocie do szpitala dr Harris zapoznał się z dokumentacją Anny. Poważne odwodnienie, niedożywienie i powikłania związane z nieleczoną depresją poporodową. Spojrzał na pielęgniarkę Helen i westchnął. „Gdyby ta dziewczyna nie dawała jej ciągle wody, już by jej tu nie było”.
Następnego ranka, kiedy Lily się obudziła, Helen usiadła obok niej z uśmiechem. „Znaleźli twój dom, kochanie. Twoja mama jest teraz w innym szpitalu. Lekarze pomagają jej się obudzić”.
„Czy ona jeszcze śpi?” zapytała cicho Lily.
„Tak, ale kiedy otworzyła oczy, powiedziała twoje imię.”
Lily wpatrywała się w sufit przez dłuższą chwilę. „Liczyłam, ile razy próbowałam ją obudzić. Podawałam jej wodę łyżeczką, tak jak mi pokazywała, jak to się robi z niemowlętami”.
„Zrobiłaś wszystko, jak należy” – powiedziała Helen, powstrzymując łzy. „Uratowałaś ich wszystkich”.
Tego popołudnia do pokoju Lily przyszła psycholog dziecięca, dr Raquel Stone, przynosząc mały zestaw lalek.
„Czy możesz mi pokazać, jak wyglądał normalny dzień w domu?” – zapytała.
Lily starannie ułożyła lalki: matkę i jej trójkę dzieci. „W dobre dni mama wstawała wcześnie i śpiewała, karmiąc niemowlęta” – wyjaśniła. „Ale czasami czuła się zbyt ciężko na sercu. Przynosiłam jej herbatę i dbałam o to, żeby niemowlęta były spokojne”.
Doktor Stone zauważył, że Lily zawsze umieszczała swoją lalkę między matką a dziećmi, jakby była mostem, który ich łączy.
„To dużo dla kogoś w twoim wieku” – powiedziała cicho.
Lily wzruszyła ramionami. „Mama mawiała, że urodziłam się z duszą staruszki”.
4. Własny dom
Mijały tygodnie. Anna powoli odzyskiwała przytomność i rozpoczęła długą rekonwalescencję.
Pojawił się jednak problem: potrzebowała miesięcy rehabilitacji. Tymczasem dzieci potrzebowały bezpiecznego miejsca.
Tej nocy pielęgniarka Helen nie mogła zmrużyć oka. W jej domu panowała cisza od lat od śmierci męża. Przez czterdzieści lat była pielęgniarką, pomagając dzieciom innych ludzi w powrocie do zdrowia. A teraz nie mogła przestać myśleć o tej małej dziewczynce o odważnych oczach.
Następnego ranka zapukała do drzwi gabinetu dr Harris.
„Byłam już licencjonowaną rodziną zastępczą” – powiedziała. „Moja licencja jest nadal ważna. Chciałabym zabrać Lily i bliźniaki do domu”.
Spojrzał w górę ze zdziwieniem. „To ważna decyzja, Helen”.
„Wiem” – powiedziała po prostu. „Ale te dzieci muszą trzymać się razem. I może… ja też ich potrzebuję”.
Tydzień później Lily przeprowadziła się do ciepłego domu Helen przy Maplewood Street. Pokój gościnny przeszedł metamorfozę: kolorowa pościel, małe biurko do rysowania i półki na zabawki. Bliźniaki spały po drugiej stronie korytarza, w pokoju dziecięcym skąpanym w świetle i cieple.
Przez pierwsze kilka nocy Lily prawie nie spała. Co chwila na palcach wkradała się do pokoju niemowląt, upewniając się, że oddychają prawidłowo. Helen znajdowała ją tam, cicho śpiewającą.
Pewnego wieczoru, gdy Lily układała bliźniaki do snu, Helen powiedziała: „Twoja mama z każdym dniem czuje się silniejsza”.
„Kiedy będę mogła ją zobaczyć?” zapytała Lily.
„Wkrótce. I będzie z ciebie taka dumna”.
Aby kontynuować czytanie, kliknij ( NASTĘPNA 》) poniżej !
